La morfologia de gossos i llops pot resultar-te a vegades molt semblant, o no, depenent de la raça del gos. La raó és que tots dos animals pertanyen a la mateixa espècie, el Canis lupus. A la subespècie del gos, per part seva, la cridem Canis lupus familiaris. Mentre que, les diferents classes de llops, poden pertànyer a diferents subespècies. Un exemple és el llop ibèric o Canis lupus signatus.
Com a auxiliar tècnic de veterinària has de parar esment a aquest tema, perquè forma part del temari de la formació.
Quines són les diferències en la morfologia de gossos i llops realment?
En primer lloc, has de tenir en compte que la cria selectiva ha produït una immensa quantitat de races de gossos d’aspectes molt diversos. Per aquesta raó, les característiques anatòmiques varien considerablement. En comparar alguna de les races més diferenciades de gossos amb el llop trobem moltíssimes diferències de grandària, forma i color. No obstant això, per a la major part dels gossos poden establir-se diferències marcades entre la morfologies dels gossos i els llops.
Morfologia del gos
El musell dels gossos pot presentar longituds molt variables, perquè n’hi ha curts i amples o llargs i esmolats. No obstant això, en la majoria d’ells el musell és més curt que el del llop. Encara que tenen 42 peces dentals, la mateixa quantitat que els seus parents salvatges, en els gossos solen ser més petites i menys esmolades.
Hi ha una característica distintiva de la morfologia del gos, que pot ser que et passi desapercebuda. Els llops tenen escàpules curtes i, per tant, un pit estret. Per part seva, els gossos presenten més diversitat: poden tenir les escàpules més llargues i un pit molt ampli.
Actualment, la grandària de la majoria de les races de gossos és menor que el dels llops. Les orelles són signes distintius, ja que entre els cans n’hi ha penjolls, petites o molt grans, encara que també poden ser curtes i alçades com les dels llops.
Morfologia del llop
Les subespècies de llops presenten menor diversitat que les races de gossos.
Existeix una relació inversa entre la grandària i el clima, i els llops de regions fredes solen ser més massissos i petits. En conseqüència, ens referim a una grandària mitjana que sol ser de 110 centímetres des del musell fins a l’arrel de la cua, amb una altura de prop de 70 centímetres i un pes que ronda els 50 quilos. No obstant això, a Alaska i el Canadà s’han reportat llops de 70 quilos i dos metres de longitud incloent la cua. Aquest apèndix representa una quarta part de la longitud del cos i té un pelatge llarg i espès.
En primer lloc, cal destacar, dins de la morfologia d’aquest mamífer, la gran mida del cap en relació al cos. Això ve dau pel desenvolupament de les mandíbules i els òrgans relacionats. El musell, en conseqüència, sol ser bastant llarg, ja que els maxil·lars són prolongats i molt forts.
La dentadura està conformada per 42 peces dentals. Entre aquestes destaquen els ullals, molt aguts i de fins a 6 centímetres de llarg. Compten a més amb premolars superiors i molars inferiors de cúspides molt agudes i esmolades. Els músculs masseters també estan notablement desenvolupats. Per això, els ulls dels llops tenen una forma característica d’ametlla i solen ser blaves.
Una altra característica distintiva de la morfologia del llop és la de les seves potes. Solen ser més llargues que les dels gossos en relació a la grandària del cos. Les urpes, per part seva, estan ben desenvolupades i dotades d’ungles esmolades. Les posteriors tenen la particularitat de tenir només 4 dits. Les orelles d’aquests animals són sempre agudes, triangulars, curtes i erectes.
Colors i pelatges
Entre les diferents races de gossos es presenta molta diversitat, com ja t’hem explicat, per la qual cosa el pelatge pot ser de molts aspectes: curt, llarg, dur o arrissat. Quant als colors, la diversitat és molt àmplia. Poden ser totalment negres, blancs, de color cafè, xampany o lleonat.
Per a les combinacions de colors en un mateix animal trobaràs el que es diu sal i pebre, que és gris clar sobre gris fosc. Pots usar el terme arlequí, que és quan hi ha un color blanc predominant amb taques negres irregulars. Els atigrats presenten ratlles negres sobre un fons d’un altre to, i els clapejats, pigues de diferent color. Quan hi ha diversos colors sense predomini de cap es coneix com a bigarrat.
En els llops la diversitat és menor. En conseqüència, la majoria de les subespècies poden agrupar-se i tindràs llavors 4 colors predominants de llops. Els ibèrics són marrons, grisos a Alaska, blancs a les regions àrtiques i vermells en els deserts d’Euràsia. El seu pelatge, relativament llarg, sol ser més clar en les potes i la regió ventral. A l’hivern s’enfosqueix i es fa més espès.
La diferent morfologia de gossos i llops té una gran relació amb la capacitat depredadora d’aquests últims. Els gossos, domesticats i criats per l’home, han canviat en funció de diverses necessitats i de la dieta artificial.
