La dieta BARF s’ha convertit en un dels enfocaments més interessants pel que fa a l’alimentació canina i felina. I el seu objectiu no és un altre que tractar d’emular els aliments que aquests animals prenen a la natura. En aquest article t’explicarem quin va ser el seu origen, els principis que regeixen aquesta dieta i els avantatges que ofereix. A més, et donarem algunes recomanacions perquè els amos sàpiguen adaptar-la a cadascuna de les seves mascotes.
Aquest article està especialment dirigit a estudiants de Nutrició canina i felina i del nostre Programa de Tècnic Especialista en Veterinària.
L’origen
Encara que en els últims anys, aquest concepte s’hagi fet molt popular, la veritat és que ja en els anys 60 el veterinari Ian Billinghurst va començar a estudiar els beneficis de la dieta BARF. I ho va fer després de detectar nombrosos problemes de salut en gossos domèstics. En la seva recerca, va observar que molts d’ells eren deguts a l’excés de cereals i conservants presents en els pinsos industrials.
Principis bàsics de la dieta BARF
Les sigles BARF fan referència a Biologically Appropriate Raw Food o, traduït al català, “aliments crus apropiats biològicament“. Però el fet que siguin biològicament apropiats és tan important com que siguin crus. T’ho explicarem amb deteniment.
No tots els aliments són adequats per a gossos i gats. És cert que els primers són omnívors, però en el cas dels felins, en la naturalesa, la seva dieta és exclusivament carnívora.
No obstant això, la dieta BARF es pot adaptar de manera molt similar a tots dos, ja que quan cacen, aquests animals sí que ingereixen petites quantitats de fruites i pastura presents en l’estómac dels herbívors.
Dividirem els aliments de la dieta en quatre grups, tots ells fonamentals:
- Proteïna animal: Aquí hem d’incloure carn magra tant de boví, com de pollastre, de #polit o de xai, així com pescat.
- Ossos carnosos: Aquests ossos són més fàcils de digerir i eviten moltes de les complicacions. Són fonamentals en la dieta per la presència de calci i fòsfor. I també ajuden a aconseguir una correcta higiene dental. Les millors opcions són les carcasses de pollastre, les aletes de pollastre o ànec, etc.
- Òrgans interns: Aportar fetge, ronyons o cor a la dieta de l’animal l’ajudarà a ingerir vitamines i minerals essencials per al seu benestar.
- Fruites i vegetals: Els espinacs, la pastanaga o la poma són molt interessants des del punt de vista nutricional, ja que incorporen fibra i micronutrients molt beneficiosos per a les mascotes.
La proporció d’aquests aliments no hauria de ser superior al 10 o 20%, en el cas de les fruites i verdures, ni inferior al 80 o 90% en el cas de la carn, els òrgans i els ossos carnosos.
De manera opcional, també pot resultar interessant incloure alguns suplements. Com per exemple oli de peix, ric en omega 3, o algues marines, que ofereixen una aportació addicional de ferro i minerals.
Finalment, sempre s’han d’oferir indicacions sobre tècniques segures de manipulació alimentària, ja que, en cas contrari, es podrien produir intoxicacions per bacteris com a E.Coli o Salmonel·la.
Avantatges de la dieta BARF
Integrar aquesta dieta en l’alimentació de les mascotes ofereix importants avantatges als seus amos. Com ja hem explicat, la salut dental millora sensiblement. I és que, en mastegar ossos crus, aquests permeten eliminar part de la placa i del carrall acumulats. També és molt evident un canvi en el pelatge, que gràcies als àcids grassos es torna més brillant i suau.
En animals que tenen problemes digestius, també es nota una millor digestibilitat. Això es deu al fet que els ingredients no són ultraprocessats, la qual cosa els fa més fàcils d’assimilar per l’organisme de la mascota.
Com adaptar la dieta a cada mascota?
Malgrat els beneficis que suposa, sempre és recomanable que els amos acudeixin a la consulta abans de fer el salt a aquesta dieta. Fent una avaluació inicial de l’edat, pes i salut de l’animal, així com de les seves condicions físiques, com l’activitat diària, es poden conèixer millor les seves necessitats nutricionals. Així, es podrà oferir la quantitat justa de menjar per a evitar que guanyi massa pes.
També s’han de respectar sempre els ràtios que hem recomanat, i la transició ha de fer-se de manera gradual. El sistema digestiu de gossos i gats no és com el dels humans. Sobretot, si s’ha ofert prèviament penso comercial, ja que portarà un temps que els seus òrgans s’adaptin a la nova alimentació.
Com has comprovat, la dieta BARF pot oferir beneficis importants a gossos i gats, ja que és la que més s’aproxima al que aquests animals ingereixen en el seu estat salvatge. No obstant això, el canvi no ha de fer-se sense planificació, ja que sempre ha d’explicar-se amb la col·laboració d’un professional, alguna cosa que has de recomanar en la consulta.
