En el camp de la rehabilitació i la fisioteràpia en animals, hi destaca una modalitat coneguda com a hidroteràpia veterinària. Aquest mètode innovador és cada vegada més usat i desenvolupa antigues teories relacionades amb la força. Els beneficis dels tractaments a l’aigua per a animals són sorprenents. Encara és més, fins i tot després d’una dura feina i multitud de sessions els resultats sorprenen fins i tot els mateixos professionals de la rehabilitació veterinària. Sens dubte, els animals, sotmesos a la hidroteràpia veterinària, aconsegueixen grans millores. Però el seu gran aliat és aquesta voluntat i esperit lluitador propi, les nostres mascotes i companys de vida.
Què és la hidroteràpia veterinària per a gossos i gats?
La hidroteràpia veterinària és un tractament de fisioteràpia i rehabilitació, en què l’animal s’ha de valdre en un medi aquàtic fent diferents exercicis dins l’aigua. En gossos i gats ha demostrat excel·lents resultats, per la qual cosa és emprat cada vegada més per professionals veterinaris.
Quan els animals presenten dificultat en el moviment, a causa de fractures o malalties típiques de l’edat, aquest mètode els pot alleujar. Es pot fer servir com a tractament de rehabilitació després d’una intervenció quirúrgica o com a mètode de recuperació muscular.
En edats més avançades, amb l’aparició de malalties neurològiques, solen aparèixer problemes de mobilitat. Amb la hidroteràpia s’ajuda a mantenir els gossos i els gats actius. Així s’evita una possible atròfia muscular, precisament enfortint la musculatura.
Per als dolors a les articulacions que pateixen els animals, sobretot en edat adulta, aquest mètode fisioterapèutic és clau. Quan pateixen artrosi, la teràpia aquàtica, en rebaixar-los el pes del cos, els permet enfortir amb menys feina. Recordem que a l’aigua, la sensació de gravidesa és menor (Principi d’Arquímedes) i per tant tenim la sensació de pesar menys. Alhora, l’aigua ofereix més resistència que l’aire, però no exerceix fricció i, per tant, permet moviments molt naturals.
En cas que les mascotes se sentin incòmodes en contacte amb l’aigua, cal tenir molta paciència. El procés de presa de contacte amb l’aigua haurà de ser gradual i sempre en positiu, mai forçant l’animal. L’ideal amb casos de gossos i gats que temen l’aigua, serà premiar tot avenç en contacte amb l’aigua. Acostumar-los al contacte aquàtic suposarà a la llarga un benefici per al seu estat de salut, però ells no ho saben…
Com es fa la hidroteràpia per a gats i gossos?
La fisioteràpia amb hidroteràpia a les mascotes canines i felines requereix una gran banyera o piscina. Serà el recipient on treballarem amb l’animal. A més, cal una cinta subaquàtica de desplaçament que inciti el pacient animal a caminar. L’accés dels professionals de la rehabilitació i la fisioteràpia veterinària tinguin bon accés al recipient. Així, podran treballar amb l’animal i manipular-lo quan calgui.
És aconsellable que laigua estigui calenta durant el tractament i que mantingui la temperatura. La calor, aplicada a les articulacions que presenten dolor, ajuda a rebaixar-lo, causant una sensació de benestar.
En cas que calgui activar la circulació, és aconsellable l’ús de fred i calor, i per tant comptar amb una altra banyera per a l’aigua freda. En éssers humans, els tractaments de contrastos de temperatura amb aigua està més que provat i es fa servir per exemple, amb esportistes d’alt rendiment en recuperació.
Quan parlàvem abans del Principi d’Arquímedes per parlar de les qualitats físiques de l’aigua ho fèiem per destacar-ne els beneficis. L’aigua exerceix una força cap amunt i l’animal no sent el mateix dolor en recolzar les potes o el cos lesionat al fons de la banyera de rehabilitació. Realitzar els seus moviments i caminar avançant a la cinta subaquàtica serà més fàcil encara que sempre lenta. Els seus músculs s’enfortiran a poc a poc dia a dia.
Cal mesurar el nivell d’aigua en funció de l’estabilitat i la qualitat del moviment que es cerca per activar les articulacions. Segons l’arc articular de cada animal, s’incrementarà o disminuirà la velocitat de la cinta.
La hidroteràpia ha d’acompanyar-se d’un pla complet de rehabilitació veterinària. També cal tenir en compte que aquest tipus de fisioteràpia aquàtica ha de ser l’avantsala per als exercicis sobre terra. L’objectiu de submergir la mascota és aconseguir que se senti segura. En no haver de recolzar tot el seu pes sobre les seves extremitats, no sentirà tant de dolor. Per tant, es reduirà la por.
Un cop portats a terme el nombre de sessions necessàries per a cada pacient caní o felí, es pot passar de la hidroteràpia a sessions de rehabilitació externes. Els exercicis a terra ferma ajudaran a millorar l’equilibri, incrementar la seva capacitat de reflexos i reacció, i augmentar la força als músculs.
Beneficis de la fisioteràpia amb hidroteràpia en petits animals
Poden fer-se diverses sessions fins que el gos o el gat perdin la por a l’àrea d’hidroteràpia. Un cop acostumats els animals al contacte amb l’aigua, els avantatges d’aquest tractament són nombrosos.
El mode de flotació els permetrà enfortir la seva musculatura, ja que no tindran por de recolzar les extremitats lesionades. Això permet un augment en la seva resistència muscular i un increment en l’agilitat.
L’enfortiment dels músculs i les articulacions implicats comporta la reducció del dolor. En regular-los la velocitat del moviment mitjançant la cinta caminadora, s’estarà millorant l’arc articular.
Tot exercici és, per si mateix, un benefici per a la circulació. És per això que s’incrementa la resistència cardiovascular, es millora el rendiment del cor i es redueixen possibles malalties cardíaques.
La mascota torna a recuperar l’equilibri perdut i sentir-se segura en córrer. L’activitat física també aconsegueix apaivagar el dolor i crear un sentiment de benestar. Cal recordar la necessitat que el gos i el gat s’exercitin diàriament perquè puguin descansar plàcidament. La tranquil·litat de la mascota ajuda en la relació amb els cuidadors.
Per tot això, la hidroteràpia veterinària beneficia els pacients veterinaris. I es pot considerar un dels mètodes més recomanats i efectius en la rehabilitació d’un animal.
