Les races de gossos d’Espanya han sofert una gran evolució al llarg dels anys. De fet, els orígens de moltes d’elles es remunten a fa diversos mil·lennis. Gràcies a la diversitat climàtica del nostre país és possible trobar animals adaptats a tota mena de climes i amb diferents habilitats. En aquest article tractarem de mostrar-te aquesta diversitat.
Aquest contingut pot ser d’interès per als nostres alumnes del Curs d’Educador i Ensinistrador Caní, ATV, i la resta de formacions de la branca veterinària.
Quin és l’origen de les races de gossos d’Espanya?
L’ancestre comú de tots els gossos actuals és el llop. Encara que tots ells són cànids, la veritat és que fa ja molt temps que les seves línies genètiques es van separar. A Espanya, existeixen races autòctones els orígens de les quals es remunten a fa més de 5.000 anys, com és el cas dels podencs.
Però si hi ha un moment que va suposar un abans i un després per a la majoria de les races va ser l’Edat mitjana. Moment des del qual han sofert poques variacions. A més de la seva adaptació als climes locals, els amos buscaven en cada animal qualitats úniques que els ajudessin en el seu dia a dia. Això ha donat origen a gairebé totes les races que pots trobar en l’actualitat.
Gossos de pasturatge
És impossible saber amb certesa des de quan s’utilitzen els gossos pastors a Espanya. El que sí que podem dir-te és que fa més de 10.000 anys que l’ésser humà va començar a criar bestiar com a mitjà per a sobreviure al nostre país. I també hi ha indicis, obtinguts mitjançant excavacions arqueològiques, que indiquen que en el Neolític ja s’emprava els animals per a realitzar aquest tipus de treballs.
No obstant això, fa tant de temps que amb les restes trobades és difícil conèixer amb exactitud la funció d’aquests animals. Alguns dels quals han arribat fins als nostres dies són els gossos pastors lleonesos, coneguts com careas lleonesos, o el gos pastor basc, un animal que, segons la majoria de fonts, va poder ser el precursor de l’actual pastor australià, com a resultat de l’encreuament dels pastors bascos amb els border collies anglesos.
Races de caça
Un dels majors exponents de cans d’aquesta categoria és el llebrer espanyol. Des de fa segles, el seu ús principal ha estat destinat a perseguir llebres i altres preses de petita grandària per les grans planes de l’altiplà. Es creu que van ser les tribus nòmades del nord d’Àfrica i d’Orient Pròxim els que els van portar a Espanya, ja que ells els empraven amb la mateixa finalitat que en l’actualitat. No obstant això, la raça avui dia és molt diferent de la dels seus orígens. Però les seves característiques principals; l’agilitat i l’explosivitat, segueixen presents en els exemplars actuals.
Gossos d’aigües
No podíem fer aquesta guia sense parlar-te d’un altre dels gossos més il·lustres: el gos d’aigües espanyol. Es tracta d’una raça cada vegada més emprada com a mascota. Alguna cosa que ha aconseguit gràcies a alguns dels seus trets, com la lleialtat o l’obediència. Però fins no fa molts anys, la seva utilitat principal era ben distinta. I és que aquests cans eren emprats per pescadors i caçadors per a portar de tornada les preses als seus amos.
El seu pelatge impermeable els permetia nedar amb soltesa, fins i tot en les aigües més fredes.
La seva arribada a la Península Ibèrica es relaciona amb la invasió islàmica del segle IIX, per la qual cosa Andalusia va ser la primera regió a gaudir de les seves qualitats. Però a poc a poc es va anar fent un lloc en la resta del país. La seva intel·ligència és similar a la dels gossos pastors, i això, al costat de la seva bona disposició per a l’ensinistrament, els va servir per a ser utilitzats en la cura del bestiar. Com veus, es tracta d’un gos molt versàtil.
Gossos de rastreig
Una altra funció molt demandada en l’Edat mitjana era el rastreig d’animals o persones. I en aquesta tasca destacava per sobre de tots els altres el sabueso espanyol. L’origen d’aquesta raça es remunta al segle XIII. De fet, els espanyols els van portar amb ells després del descobriment d’Amèrica, motiu pel qual va tenir un ràpid creixement també en el Nou Món.
Les seves qualitats li permeten seguir el rastre d’altres animals durant llargues jornades, ja que tenen una gran resistència. A més, són gossos molt afectuosos i afables amb els seus amos, per la qual cosa també se’ls utilitzava com a mascota. En l’actualitat, continuen sent molt populars per a la caça, ja que són capaces de treballar en equip amb llebrers per a localitzar llebres, però també són molt útils per a la caça major de cabirols o senglars.
Les races de gossos d’Espanya tenen una gran història a la seva esquena. La Reial Societat Canina d’Espanya reconeix fins a 23 races diferents els orígens i les utilitats de les quals són molt diversos. Algunes d’elles es troben en veritable perill de desaparèixer, per la qual cosa hem de tractar de conservar-les i mantenir l’estàndard de cadascuna d’elles.
