La cirugía ortopédica es una rama de la medicina especializada en los trastornos del sistema locomotor o musculoesquelético. Este sistema está formado por huesos, articulaciones, músculos, ligamentos, tendones y nervios. De él depende el movimiento correcto del cuerpo. Se trata, por tanto, de un campo médico muy amplio que atiende múltiples dolencias. En las siguientes líneas, te explicamos en qué consiste esta especialidad y qué conocimientos debes adquirir si deseas dedicarte a ella.
Este tema forma parte del Curso de Auxiliar de Quirófano y central de esterilización y equipos.
¿De qué se ocupa la cirugía ortopédica?
Un cirujano ortopédico es un profesional formado para prevenir, diagnosticar y tratar diferentes dolencias relacionadas con el aparato locomotor. Deberías visitarlo, por ejemplo, si sufres un accidente, una lesión deportiva o si experimentas molestias en las articulaciones. Su ámbito de actuación incluye, entre otras afecciones, luxaciones, desgarros de ligamentos, artritis, fracturas y hernias discales.
Hay que tener en cuenta que lo ideal es optar por la solución menos invasiva posible y evitar intervenciones quirúrgicas. Precisamente por esto, la valoración de los cirujanos ortopédicos resulta determinante. A menudo, colaboran con otros equipos de médicos, se encargan de examinar el estado del paciente y de elegir la terapia más recomendable. En ciertos casos, los fármacos o la fisioterapia pueden ser suficientes. En otras ocasiones, es inevitable pasar por el quirófano. Casi siempre, la decisión depende de este especialista del sistema musculoesquelético.
Por lo general, las patologías del sistema locomotor que requieren cirugía son las lesiones de origen inflamatorio, traumático o degenerativo. La artroplastia y la ligamentoplastia son algunas de las intervenciones más habituales. Dado que esta disciplina se ocupa de distintas partes del cuerpo, vamos a ocuparnos de ellas por separado.
Lesiones en los hombros
El hombro está compuesto por tres huesos, húmero, escápula y clavícula, así como por ligamentos, articulaciones y músculos. Es una zona delicada que nos permite realizar movimientos amplios y complejos. Esta movilidad lo hace propenso a sufrir dolencias. Una de las más comunes afecta al manguito rotador, un conjunto de tendones y músculos encargados de garantizar la estabilidad del hombro. La tendinitis y los desgarros son frecuentes en esta área.
Dolencias en los pies
La sofisticada biomecánica de los pies se basa en una estructura formada por 26 huesos, más de 100 músculos y 33 articulaciones. De su correcto funcionamiento depende la movilidad, el soporte de todo el cuerpo, el equilibrio y la flexibilidad. A pesar de su importancia para nuestro bienestar, muchas veces no les prestamos la debida atención. Las afecciones podales pueden comprometer nuestra salud de forma significativa. La cirugía ortopédica se ocupa de trastornos como la metatarsalgia, los dedos en martillo, los juanetes, los pies planos y los pies arqueados, entre otros.
Patologías de la rodilla
Esta articulación crucial está expuesta a una gran cantidad de tensiones a lo largo de nuestra vida diaria. Su función de bisagra la hace particularmente vulnerable. Por ello, los cirujanos ortopédicos tratan con regularidad lesiones de menisco, del ligamento cruzado anterior o del cartílago auricular.
Lesiones en los codos y en las manos
En el codo convergen las articulaciones de tres huesos y, al igual que ocurre con la rodilla, su uso repetitivo suele generar numerosas complicaciones. La mano presenta una estructura compuesta por 26 huesos. El llamado síndrome del túnel carpiano es uno de sus trastornos más recurrentes. Afecta a la muñeca y a la base de la mano y consiste en una compresión o irritación del nervio que las atraviesa. Otros problemas son la ruptura del escafoides y la artrosis del pulgar.
Lesiones en la columna vertebral
Las enfermedades de la columna vertebral pueden ser de diferente naturaleza. La forman 33 vértebras: 7 cervicales, 12 dorsales, 5 lumbares, 5 sacroaxiales y 4 en el coxis. Las lesiones en esta región son complicadas y, en su mayoría, precisan de una intervención quirúrgica. Estas lesiones suelen estar producidas por traumatismos, degeneración o enfermedades congénitas. Las más destacadas son la hernia de disco, la escoliosis, la estenosis espinal y las fracturas vertebrales.
Trastornos en las caderas
La función principal de las caderas es permitir el movimiento de las piernas. Muchas personas adultas padecen afecciones en esta articulación. Se deben, sobre todo, a fracturas, a desequilibrios musculares, a la artritis reumatoide o a lesiones deportivas. Según la gravedad que presenten, el médico puede prescribir desde un simple reposo hasta, en casos de artrosis severa, la implantación de una prótesis.
Como acabas de ver, la cirugía ortopédica es una rama de la medicina fascinante y con muchas aplicaciones. Contribuye a recuperar la movilidad de los pacientes y a mejorar su calidad de vida. Además, se trata de un campo en constante evolución, caracterizado por la colaboración estrecha con otros profesionales de la salud. Gracias a ello, ofrece a los pacientes las técnicas más innovadoras y un enfoque integral de la medicina. Sin duda, es una especialidad muy gratificante desde el punto de vista humano, profesional y económico.
