A pesar de su apariencia y de que son animales que pueden sobrevivir por sí mismos en su medio natural, los geckos no son mascotas fáciles en su manejo, ya que requieren una serie de cuidados que no deben pasarse por alto. Además, hay algunas enfermedades en geckos que pueden afectarles de manera muy habitual si no se conoce bien la especie.
A lo largo de este artículo te vamos a explicar cuáles son las más comunes para que seas capaz de identificarlas en la consulta.
Este es un tema orientado a estudiantes de nuestro Curso de Auxiliar Veterinario de Animales Exóticos.
Enfermedad metabólica ósea
Esta patología se trata de un problema nutricional muy común en geckos que viven en cautividad. Y es que para estos animales conservar un equilibrio en su alimentación es básico para evitar deficiencias de calcio o de vitamina D3.
Además, cuando esto se combina con una “iluminación” deficiente o inadecuada o con un desequilibrio en la ratio de calcio y fósforo en su dieta es posible que el animal se enfrente a una patología muy común en reptiles.
¿Y cuál es el resultado? Los síntomas que más llaman la atención de sus dueños suelen ser los temblores o la dificultad para moverse. Es posible que noten a su mascota débil y apagada. Pero a nivel óseo los problemas llegan más allá, puesto que pueden producirse deformaciones en la mandíbula y en sus extremidades.
Y si no se toman medidas, es posible que se produzcan fracturas debido a la debilidad en sus huesos. Por suerte, el tratamiento es muy efectivo siempre que el problema no se encuentre en una etapa muy avanzada. Y consiste en corregir la alimentación para ofrecer al animal los suplementos que necesita y en mejorar la iluminación UVB y la temperatura para conseguir una recuperación total.
Sin duda, una de las enfermedades en geckos más comunes, por desgracia.
Impactación intestinal
Este es otro problema digestivo, y cuyo riesgo es alto. Ocurre sobre todo cuando no se escoge un sustrato adecuado para los geckos, ya que si ingieren arena suelta o grava de su terrario pueden tener problemas para evacuar con normalidad, algo que también puede suceder si su temperatura ambiente es baja, ya que eso dificulta su digestión.
Lo más común es encontrar a estos geckos con el abdomen hinchado y con signos de letargo. Además, sus dueños pueden referir que el animal ha dejado de comer por completo y también dejarán de ver heces en su terrario. Cuando la situación es leve basta con aumentar la temperatura del terrario y con dar al animal baños tibios que estimulen su tránsito intestinal. Pero si la situación no mejora puede ser necesario un tratamiento más invasivo.
Parásitos internos
Tanto en libertad como en cautividad, los parásitos intestinales son otra de las enfermedades en geckos más habituales. Los parásitos más comunes son los coccidios y los nematodos, que producen síntomas similares que van desde una diarrea continua hasta una pérdida severa de peso del animal. Analizando las heces es posible determinar qué tipo de parásito afecta al gecko para administrar los antiparasitarios específicos.
Explicar a los dueños la importancia de la limpieza del terrario y de la realización de cuarentenas cuando se adquiere un nuevo ejemplar puede ayudar a prevenir estos problemas en el futuro.
Retención de muda
La muda es un proceso natural en los geckos, pero puede convertirse en un problema muy serio cuando la humedad ambiente no es correcta. Si el animal retiene la piel puede sufrir problemas en los dedos o en su cola y también en los ojos. Además, es posible que se necrosen partes del cuerpo si no se soluciona a tiempo.
De nuevo, tan solo es necesario incrementar la humedad del terrario para que el animal mude por sí mismo. Y si no fuera suficiente, pueden realizarse baños tibios o incluso colocarles piedras para ayudar a la retirada de la piel.
Aunque los geckos crestados requieren de una humedad superior, y por tanto son más proclives a sufrirlo, este problema también afecta a los geckos leopardo.
Infecciones respiratorias
Las infecciones respiratorias suelen aparecer cuando el terrario tiene una temperatura demasiado baja, pero también cuando hay corrientes de aire o demasiada humedad. Estas condiciones son ideales para la proliferación de bacterias que pueden afectar a los geckos. En la consulta te darás cuenta rápidamente de lo que sucede, ya que suelen respirar con la boca abierta y presentan abundante mucosidad. Además, sus dueños pueden notar apatía y falta de apetito en su mascota.
Controlar los parámetros de humedad y temperatura en el terrario es vital para que estos episodios se repitan. Estos parámetros son la causa de muchas de las enfermedades en geckos. A veces por falta de información y a veces por falta de mantenimiento del animal.
También deben administrarse antibióticos que eliminen la infección.
Problemas de cola y autonomía
Los geckos, como muchos otros reptiles, son capaces de desprenderse de la cola como mecanismo defensivo frente al estrés o a posibles depredadores. Aunque se trata de un proceso natural, pueden aparecer complicaciones si la herida se infecta o si el entorno no se mantiene limpio.
Tras la pérdida, la cola suele regenerarse con el tiempo en muchas especies, aunque normalmente presenta un aspecto distinto al original. Mantener buenas condiciones higiénicas y evitar la manipulación excesiva ayuda a prevenir problemas asociados a este fenómeno.
Ahora ya conoces cuáles son las principales enfermedades en geckos. Tanto el leopardo como el crestado pueden vivir muchos años en cautividad. Con las medidas higiénicas necesarias y prestando atención a los síntomas que te hemos explicado, serás capaz de detectar a tiempo cualquier patología.
