Las constantes vitales o signos vitales son unos parámetros que debemos valorar para conocer el estado hemodinámico del paciente. Van a estar controladas por los órganos principales que son: corazón, cerebro y pulmones.
Los principales signos que se miden en la práctica clínica son: Frecuencia Cardiaca (FC), Frecuencia Respiratoria (FR), Presión Arterial o Tensión Arterial (PA o TA) y Temperatura (Tª).
Cada constante vital es representada por un valor numérico, el cual debe ser conocido por el profesional. El profesional responsable de la toma es el enfermero, quien debe interpretar, detectar y evaluar los valores obtenidos en la valoración del paciente.
El auxiliar de enfermería también debe ser responsable de la toma, pero siempre bajo supervisión del enfermero.
Los valores numéricos obtenidos deben encontrarse dentro de unos parámetros, aunque estos valores pueden estar variados según el paciente y en función de varios factores, como pueden ser la edad, sexo, según la hora del día, la actividad física.
Tomando las constantes vitales. La Temperatura (Tº)
La temperatura es el equilibrio entre la producción de calor por el cuerpo y su pérdida.
El centro termorregulador está situado en el hipotálamo.
Las principales zonas donde se toma la temperatura son: axilar, bucal y rectal.
Para poder tomar la temperatura podemos utilizar el termómetro de mercurio (bucal , axilar y rectal), digital (bucal, axilar y rectal), infrarrojos (en el tímpano) o electrónico (bucal, axilar y rectal).
Si nos centramos en personas adultas los parámetros de este signo vital son:
- Temperatura normal: 36,0 – 37,0 grados centígrados.
- Hipotermia: -35 grados centígrados.
- Febrícula 37,1 a 37,9 grados centígrados.
- Hipertermia, fiebre o pirexia: +38 grados centígrados.
Para poder tomar la temperatura axilar se necesita un termómetro, gasas, guantes y desinfectante.
El procedimiento a seguir es:
- Nos lavaremos las manos.
- Explicaremos al paciente lo que le vamos a hacer.
- Nos colocaremos los guantes
- Comprobaremos que la axila del paciente este seca.
- Bajaremos la columna de mercurio por debajo de 35 grados, en el caso que utilicemos termómetro de mercurio, sino conectaríamos el digital.
- Colocaremos el termómetro en la zona axilar y colocar el antebrazo del paciente cruzado sobre el tórax.
- Esperaremos 5 minutos en el caso de termómetros de mercurio o esperar ha que suene el sonido del termómetro digital.
- Retiraremos el termómetro sin tocar el bulbo y leeremos el valor.
- Anotaremos la temperatura en la gráfica.
- Desinfectaremos el termómetro y recogeremos el material.
- Acomodaremos al paciente.
- Nos lavaremos las manos adecuadamente.
Para poder tomar la temperatura bucal se necesita un termómetro, gasas, guantes y desinfectante. A las personas inconscientes, agitados y a los menores de 7 años no le podremos medir la temperatura en esta zona. En ese caso tomar las constantes vitales tendrá otro procedimiento.
El procedimiento a seguir es:
- Nos lavaremos las manos.
- Explicaremos al paciente lo que le vamos a hacer.
- Nos colocaremos los guantes.
- Comprobaremos que la axila del paciente este seca.
- Bajaremos la columna de mercurio por debajo de los 35 grados, en el caso que utilicemos termómetro de mercurio, sino conectaríamos el digital.
- Colocaremos el termómetro debajo de la lengua del paciente.
- Le diremos al paciente que sujete el termómetro con la comisura labial.
- Esperaremos 4 o 5 minutos en el caso de termómetros de mercurio o esperar ha que suene el sonido del termómetro digital.
- Retiraremos el termómetro sin tocar el bulbo y leeremos el valor.
- Anotaremos la temperatura en la gráfica.
- Desinfectaremos el termómetro y recogeremos el material.
- Acomodaremos al paciente.
- Nos lavaremos las manos adecuadamente.
Para poder tomar la temperatura rectal se necesita un termómetro, lubricante, gasas, guantes y desinfectante.
En pacientes con alguna patología rectal, pacientes agitados y pacientes que han sufrido alguna operación en la zona rectal no se le tomará en esta zona.
El procedimiento a seguir es:
- Nos lavaremos las manos.
- Explicaremos al paciente lo que le vamos a hacer.
- Nos colocaremos los guantes
- Comprobaremos que la axila del paciente este seca.
- Bajaremos la columna de mercurio por debajo de los 35 grados, en el caso que utilicemos termómetro de mercurio, sino conectaríamos el digital.
- Aplicaremos lubricante en la zona del bulbo del termómetro.
- Colocaremos al paciente el decúbito lateral y elevaremos el glúteo superior. Pediremos al paciente que respire profundamente e introduciremos el termómetro en la zona anal unos 3 cm.
- Esperaremos 5 minutos en el caso de termómetros de mercurio o esperar ha que suene el sonido del termómetro digital.
- Retiraremos el termómetro sin tocar el bulbo y leeremos el valor.
- Anotaremos la temperatura en la gráfica.
- Desinfectaremos el termómetro y recogeremos el material.
- Acomodaremos al paciente.
- Nos lavaremos las manos adecuadamente.
Sigue leyendo la segunda parte de este artículo sobre cómo tomar las constantes vitales. Es una parte indispensable de nuestros cursos de Auxiliar de Enfermería.
Escrito por: Nuria Calderón, profesora en Escola d’Oficis Catalunya. Ejerce como enfermera profesional y es Diplomada en Enfermería por la Universidad de Barcelona.
